関節Ⅱ

関節軟骨の再生に効果のある方法はあるのでしょうか？　考えられるのは…

① 食事など経口摂取による方法

② 刺激を与えることで関節液から酸素や　　栄養分を取り入れる方法

③ 幹細胞を利用する方法

というところでしょうか。

①ではコラーゲンを多く含む食品（手羽先などの鶏肉や皮付き魚類など）やヒアルロン酸やコンドロイチンなどのサプリメント摂取が挙げられますが、分子量が大きすぎて体内吸収されないと考えらた時もありました。コンドロイチンやヒアルロン酸の効果はまだはっきりした研究結果は出てないようですが（間違っていたらすみません）、Ｎ－アセチルグルコサミンは分子量が小さくヒアルロン酸やコンドロイチン生成を促進させるようです。ただし、血糖値を上げるので注意が必要です。食品としてはエビやカニの殻の入った煎餅やチーズ、キノコ類がよいようです。

コラーゲンは体内でかなりの部分は小さなペプチド（アミノ酸がいくつか結合したもの）として吸収され、コラーゲン合成を促進し、関節炎の症状軽減、骨量増加、腱のコラーゲン繊維の増大などがみられるとする研究報告があります。コラーゲンの経口摂取による効果はペプチドやアミノ酸の複合的な作用によると考えられ、まだまだ不明な点が多いようです。食品としては上記の他、コラーゲン合成に必要なビタミンＣを多く含むもの、納豆、オクラ、山芋などのネバネバ食品、カルシウム豊富な小魚や海藻や葉物野菜、大豆、アーモンドなどが効果的です。

②では、最近は貧乏ゆすりのように小刻みに脚や腰を動かす「ジグリング」という動作が関節を固くしない健康運動の一つになっています。少しぐらい膝が痛くてもこれなら大丈夫という人も多いと思います。但し他の人の迷惑にならないよう家でテレビを見ながらリラックスして行うといいでしょうね。

③は既に東京医科歯科大再生医療センターの研究で、膝関節の滑膜より培養した滑膜幹細胞を定期的に関節内注射することで変形性膝関節症の進行を予防することに成功しました。また膝への滑膜幹細胞を移植することで半月板や軟骨の再生治療が行われています。さらに先端医療センター病院では膝損傷部近くの正常な軟骨からごく微量の軟骨片をとり、軟骨細胞と採血した血液とともに培養・増殖し軟骨の損傷部分にはめ込み再生させるという臨床試験が始まっています。

以上、膝関節について述べてきましたが、膝の痛みは膝だけに問題があるというのは少なくて、外反母趾や足首、股関節などに起因することが多いようです。また、膝関節周りや股関節周辺の筋肉や腱、靭帯が硬くなって膝が痛むこともあります。膝が痛くても動かせる範囲で動かすことが大切と考えます。梅雨の時期は特に湿度が高く汗をかいても蒸発しにくいので体内に水分が溜まりやすくなります。血液循環が悪くなり酸素不足で痛み物質も出て関節痛が起こりやすくなります。シャワーではなく湯船に浸かり、ニラ、ショウガ、ネギなど身体を温める食材もとりましょう！